动物奶油，也叫淡奶油或许是稀奶油，是从牛奶中提炼出来的，每10升的牛奶仅能提炼出1L左右的淡奶油，乳脂含量一般在30%～38%。市场上的淡奶油、鲜奶油指的都是动物奶油。动物奶油具有浓郁的乳香，口感绵密，适于制造冰激凌、慕斯等冷藏保存即可食用的甜品。
植物奶油也称人造奶油，是以大豆油等植物油和水、盐、奶粉等加工而成的。植物奶油作为食物制造业中动物奶油的替代品，价格实惠公正，但部分植物油在氢化过程中，出产操控不妥会发生反式脂肪酸，研讨数据已证明反式脂肪酸会进步心血管疾病的危险。
在GB 28050-2011中规则：反式脂肪酸的“0”界限值是0.3 g/100 g或 100 mL，当食物中反式脂肪酸的含量≤0.3 g/100 g（固体）或 100 mL（液体）时，能够宣称“无或不含反式脂肪酸”。所以养分标签上标明反式脂肪酸为“0”时，并不意味着彻底不含反式脂肪酸。但顾客也不必过于忧虑，植物奶油加工工艺的逐渐优化，植物油也能彻底氢化成饱满的脂肪，使得植物奶油不含反式脂肪，或许仅含有极微量的反式脂肪酸。
假如配料表中含有植物油、乳化剂、稳定剂、食用香精等，则为植物奶油；配料表为牛奶，不含香精，则为动物奶油。
重视标签是否含有人造奶油、人造黄油、氢化植物油等词汇，如有则为植物奶油。
乳白色或略带淡黄色的为动物奶油，亮白色的多半是植物奶油；此外，植物奶油是人工调味的，香精的滋味更重，而动物奶油除了奶味无别的的滋味。
植物奶油能够冷冻保存15天左右，而动物奶油一般是0℃到5℃冷藏保存，最多只能保存2天。
动物奶油的价格比植物奶油的价格要贵3-4倍，过于廉价的不可能是动物奶油。