据《中国经营报》不完全统计，伊利、蒙牛、光明、君乐宝、飞鹤等行业头部企业均已在中老年奶粉市场领域布局，并逐步将其放在更重要的战略位置，这也引发众多消费者对于中老年奶粉究竟是智商税还是确有市场需求的思考。
其实，中老年奶粉真正进入消费者的视野中，也就不到10年的时间，最近几年发展迅速。为什么慢慢的变多的乳企开始进军中老年奶粉市场？乳企又该如何生产经营才能实现企业和中老年消费者的双赢呢？北京交通广播《1039新闻早报》节目特邀奶业专家、原广州奶业协会会长王丁棉、食品工程博士、科普作家云无心一起来探讨中老年奶粉，是智商税还是确有需求？
当前，一个不争的事实是，我国老龄化趋势正在加重。今年9月的一次新闻发布会上，国家卫健委老龄健康司司长王海东就介绍了相关的情况：
截止到2021年底，我国60岁及以上老年人已达到2.67亿，占总人口的比例达到18.9%，65岁及以上老年人达到两个亿，占总人口比例14.2%。
据我们测算，十四五期间，60岁及以上老年人口将超过三个亿，占比将达到20%以上，将进入中度老龄化的阶段。2035年左右，我们60岁及以上老年人口会突破4个亿，占比超过30%，将进入重度老龄化的阶段。
或许因为存在数亿消费者这样一个庞大的基础，中老年奶粉就成为了众多乳企眼中的“明星赛道”，并纷纷加速布局。奶业专家、原广州奶业协会会长王丁棉表示，据他了解，目前至少有20家企业在做中老年奶粉，而且最近几年加快了布局的速度。至于原因，他说有四方面：
第一个就是中老年人奶粉存在着一个巨大的潜在市场有待开发。现在为止，依照我们有关部门的统计，60岁以上的中老年人达到将近3个亿，再过8年10年将近4个亿。如果把这一个市场开拓出来，无可估量。
第二个，因为当下小孩的出生率已经一下子就下降，也就是说没那么多的小孩去吃婴幼儿奶粉，也就是说婴幼儿奶粉市场已到了天花板，甚至它的市场总量已经在萎缩。在这种背景情况下，作为乳品企业，他要另辟蹊径，要多开辟一个新的市场。
第三个理由就是可能中老年奶粉的准入门槛比较低，不受婴幼儿配方注册申请制的限制。当然，从政府监管的角度来说，对中老年人奶粉、成人奶粉相对就没那么严厉。
第四方面可能跟中老年人自身的需求有关。中老年人，60岁以上的人群，都是40后、50后、60后，这个大的群体他们的断奶期太长，这个断奶期是指从断了母乳，到现在老了最近一段时间，有几十年，当中很多人喝牛奶不适应，喝牛奶肚子会不舒服，但是他们现在退休了，收入可以了，又想健康一点，又想长寿一点，他们很大的一个共同追求的东西就是营养需求。奶粉在生产制作的步骤中，能够最终靠技术方法使饮用的奶粉不可能会出现饮用牛奶那种不耐受的状况，这也非常大的一个理由。
而在食品工程博士、科普作家云无心看来，乳企纷纷布局中老年奶粉市场，就是在开拓细分市场，产品本身其实没有多大的差别：
就像做一个普通的食品，你把它卖给女性，卖给小朋友，其实都能吃，但是当你把这样的产品宣称是专对于某个人群的时候，它就会更好卖一些，这种市场营销的手段，实际上的原因是，现在各个食品企业都想开拓出自己独有的产品和一个细分市场。
目前来看，以前针对女性的牌子等等这样的领域已经开拓的差不多了，而老年人的市场始终没得到足够的重视，所以说现在这一些企业开始往这个市场发力，要打造出这么一个细分市场，是这样的一个操作。
有媒体报道，尽管乳企在中老年奶粉布局动作频频，但终端消费者对这类产品的态度却存在较大分歧，甚至有部分消费者认为这类产品更多的还是智商税。食品工程博士、科普作家云无心就表示，中老年奶粉市场看似是一片蓝海，实际上乳企却面临着一个两难的问题：
实际上，中老年人对食品保健的需求是很大的，在以前，他们依靠保健品市场满足了这个需求，以前的保健品市场存在大量的虚假宣传，虚假产品是非常多的，这几年因为对保健品的虚假宣传打击的非常厉害，所以很多以前能够赚钱的这种领域都做不了了，加上现在管理也比较规范了，所以这些食品公司开始开拓中老年食品的市场。
其中面临的一个问题是很多老年人他对这种食品的需求，他是希望像保健品一样，就是说像以前的那些保健品宣传的一样，我吃了有啥好处，多长时间就能够防病治病，吃了有明确的感受等等。但是这样的一个东西从技术上又不能现实，所以说食品企业面临一个两难。
你要不宣称这些功效就很难吸引到人，你要一宣称就面临违规。所以说，如何在满足中老年人的这种心理需求的基础上，又不违规，又符合这一个国家管理规范，这是乳企面临的最大的问题。
奶业专家、原广州奶业协会会长王丁棉也表示，目前的中老年奶粉市场确实存在着一些现实的问题和难题：
第一个就是行业准入的门槛低，意味着很多企业都能进入，真实的操作中，很多不是加工奶粉的，只是一个品牌商或者经销商，他就可以贴牌生产，代工，这样就造成品牌满天飞，消费者难以做出消费选择。还有一个，太多的企业太容易进去的话，造成产品质量鱼龙混杂，轻易造成市场混乱。
第二个存在的问题是目前为止我们没一个统一的产品质量标准，国家更加没有。也就是说中老年奶粉中该添加什么添加多少乳企自己说了算。如果缺乏一个比较统一的行业标准，那消费者根据什么来评价你这样的产品是好产品呢？！
第三个问题是对中老年人市场的教育，我们叫做市场培育也好，社会的教育也好，目前没到位。这样就导致大部分中老年人对中老年奶粉没做出全面的了解认知。在这种情况下，他会主动去选择你这个中老年奶粉来消费吗？！
第四个就是我们的一些企业，包括品牌商经销商，对中老年奶粉功能上的宣传太夸大其词了，甚至有的小众奶粉说它可以治好病，这实际上就是虚假广告宣传，甚至有的奶粉中明明添加了很多东西，还说没添加，你这不是胡说嘛！然而，中老年人他们的知识点以及信息不对称，很容易上当。这样的结果是什么？中老年人总体上就会对中老年奶粉产生一种偏见，这是很致命的。
在独立乳业分析师宋亮看来，目前市场上的中老年奶粉，同质化较为严重，大多以营养类产品为主。他认为，企业应该加大研发投入，以满足那群消费的人的多元化诉求。那么，该如何去做才可以实现企业和中老年消费者的双赢呢？
食品工程博士、科普作家云无心认为，首先乳企的头部企业要起到正本清源教育引导消费者的作用，以此来培育市场，为后续发展打下基础：
首先说，我觉得中老年人要想吃食品来防病抗病治病，这是不可能的，这种市场的需求它就是不理性的。现在的这一些企业如果满足了这种需求，逢迎了这种需求的话，就会变成就像之前某些企业鼓吹自己的产品无添加一样，最后就出现反噬自身的情况。
所以，我认为这些乳企尤其是这些头部企业，要起到一个良好的带头作用，就是要明确的基于老年人的营养需求出发，针对老年人，比如说他们的口味下降，食欲下降，对于食物的需求不像年轻人那么喜欢吃爱吃，很多时候老年人的营养摄入是不全面不均衡的，所以针对这种需求，企业要开发出针对老年人口味口感的食品，让他们满足营养需求。
同时，另一方面也要给他们科学理性的指导。明确告知他们，我们给你提供的营养就是保证你的营养食品，不是给你治病，也不要有这种不切实际的希望。
这个教育消费者的过程可能很难，不像说你搞一些虚假宣传，搞一些噱头那么挣钱快，但是从长久来说，尤其是对这些头部企业，是有必要去正本清源，给市场一个良好的导向的。
而在奶业专家、原广州奶业协会会长王丁棉看来，至少要从四方面下功夫才能真正的完成双赢：
首先，你要针对中老年人的生理特点，专门研发针对性很强的适合中老年人饮用的奶粉。
第二个，你要精准营销。如果你的营销方案没有很明确，你的消费对象不是专对于中老年人，那你这个成功率会很低。
还有一点，中老年人群中的大部分都不会用电脑，很少上网，很少网购，他们要消费的话，基本上要依赖他们的孩子，所以在营销的过程中，不要忽略了对中老年人子女的教育，要把子女作为第二消费者来看待，他孝顺一点的，就会主动去买中老年人奶粉孝敬他的爸爸和妈妈，这又能体现出孩子对父母的一个尊重和孝敬，又能拉动乳品企业中老年奶粉的消费。
还有奶粉生产企业商家，他要为老人提供快捷的能买到奶粉的渠道，包括渠道方式、场所等等，既然他不能网购，你线下的门店、大卖场，甚至你的产品以某种形式进入到社区，又或是老人打个电话，厂家可以直接快递到手上等等这样的一些便利的方式。
中老年奶粉跟婴幼儿配方奶粉完全不同，缺少标准，缺少监管。要想中老年奶粉市场繁荣，国家需尽快建立相关配方标准；行业则需要从低级同质化竞争向专业营养快速调整，未来，能在功能性、营养性上做出真正的差异化；此外，消费者的正确教育也要跟上，要普及对于专业营养的认知概念。唯有多管齐下，乳企才能真正在蓝海里驰骋。